やぶきた茶（藪北茶）は、全国で最も多く栽培される日本茶の代表的な品種です。
新潟県村上市で栽培されている「村上茶」としても知られる品種です。
濃厚で旨味と渋みのバランスが良く、優雅な香りが特徴です。

耐寒性はやや強めで、樹勢も強く収穫量も多く比較的栽培しやすい品種です。
耐病性は弱い傾向があり、適切な防除が必要な品種です。

チャノキ（茶の木）の基本情報

チャノキ（茶の木）は、ツバキ科の常緑低木です。
花は秋から初冬にかけて、ツバキに似た芳香のある白い花を咲かせます。

チャノキは、中国原産の中国種「シネンシス」と、インドのアッサム原産の「アッサム」という
二つの変種があります。
中国種は低木性で葉が小型で緑茶に適しているのに対し、
アッサム種は高木性で葉が大型で、タンニン質が多く紅茶に利用されます。
栽培の起源はインド、スリランカ、中国で日本でも最も古くから栽培されています。
チャ（茶）には日本茶の他に中国茶と紅茶がありますが、その違いは製法のひとつである
「発酵の違い」によるものです。

日本茶…ほとんど発酵させないもの
中国茶…日本茶と紅茶の中間の発酵のさせ方
紅茶…完全に発酵させたもの

チャノキの花

【環境】
日当たりの良い、温暖多湿で有機質の多い肥沃地で耕土の深い場所に良く育ちます。
関東などでは、冬の乾燥した風を嫌うので注意します。

【植え付け】
通年可能ですが、枝の成長期は除いた方が良いです。
堆肥・腐葉土などを多めに混ぜて植えつけます。
乾燥地の場合には、根元にワラや落葉などを敷いて乾燥を防ぎ、
支柱を立てると良いです。

【肥料】
油粕、鶏糞などを、1～2月、5月、9月頃に与えます。

【剪定】
適期は、茶摘み後の6月、9月、花後の11月です。
成木の場合、適期でなくても枯れこむことはほぼありません。
刈り込みをすと、次々と新芽を出して葉がよく茂るようになります。

【病害虫】
モチ病は、初夏に新葉が淡黄色になります。枝を切り取り焼却します。
薬剤で防除する場合は、ダコニール水和剤を新梢の成長期に散布します。

栽培が容易で、刈り込みに強いため庭木や生け垣に利用されるほか、
鉢植えでも栽培可能です。

チャノキの新芽は、お茶として利用されるほか、天ぷらやおひたしにして食用できます。
花も、天ぷらにしたり、花茶としても利用されます。

チャにはカテキン類のほかに、カフェイン、タンニン、テアニン、ビタミンＣが含まれています。
チャのうまみは、アミノ酸によるものです。