2024年2月現在、切り戻しを行ったため樹高10ｃｍ程度となります。

ヒメウコギ（姫ウコギ）の基本情報

ヒメウコギは中国原産で、古い時代に渡来した落葉低木です。
現在では庭木や生垣として利用され、時に野生化していることもあります。
幹にはトゲがあり、枝の端から気根（空中に出る根）が出る特性があります。
葉は、長柄の先に小葉が5枚つき、小葉の縁は鋸歯状です
雌雄異株ですが日本にあるほとんどが雌木です。
5～6月頃に花柄を出し、その先端に黄緑色の小花を半球形にたくさん付けます。
果実は球形で、熟すと黒くなります。

春から初夏に芽吹く新芽が美味しく、山菜として食用されます。
元々は薬用として渡来しましたが、トゲがあることから食用を兼ねた生垣として、
米沢藩九代藩主「上杉鷹山公」がウコギの垣根を奨励したとされ、
山形県米沢市では現在もウコギを使った料理が受け継がれています。

天日干しにした皮根は生薬名で五加皮（ごかひ）と呼び、
五加皮酒などの原材料として用いられます。

日本の野生原種は、ヤマウコギ、北海道にのみ自生するエゾウコギがあります。
主に山菜として食用されるのはヒメウコギとヤマウコギですが、
一般的に栽培されて出回っているのはクセが少なく食べやすいヒメウコギです。

ヤマウコギ（撮影：5月18日）

エゾウコギ（撮影：7月15日）

【環境】
土を選ばず、耐寒性も強く丈夫で栽培は容易です。
日当たりの良い、水はけのよい場所が適します。

【植え付け】
12月～3月頃に行います。
生垣の場合、20～30ｃｍ程の株間で植え付け、支柱を立てて誘引します。

【肥料】
2月頃に有機質肥料を与えます。

【剪定】
収穫の完了する6月頃に生垣に剪定します。
トゲがあるので剪定には十分注意が必要です。

【収穫】
新芽が伸び始める3月〜6月くらいにかけて、若葉を手で摘み取ります。

【殖やし方】
挿し木で殖やします。
新枝の強いものを選んで、赤球土、鹿沼土に挿します。
1～2ヶ月で発根するので、秋に定植します。

庭木や、トゲがあるので生垣に用いられます。

春から初夏に芽吹く新芽は、山菜として食用できます。
天ぷらやおひたし、炒め物、汁物や、うこぎ飯などに調理されます。