別名：チシャノキ、セッケンノキ

北海道から九州・沖縄など日本全国の雑木林などに見られる落葉高木です。
樹皮は暗紫褐色～淡黒色でなめらか、老木になると浅く縦に裂けます。
5～6月頃にベル状に垂れ下がる花を枝いっぱいにつけます。
花は甘い香りで、白色（品種によっては淡紅色）で、散るときは花ごと落ちる特徴があります。
花後、卵球形の果実をつけます。
熟すと縦に割れて褐色の種子が１個あり、これはヤマガラの好物です。

エゴノキの果皮は有毒なエゴサポニンを含みます。
果皮を入れた水で洗濯すると泡がたち汚れが取れるため古くは洗剤などに用いられていました。
ピーク時には果実にも同量のサポニンを蓄えますが、11月を過ぎると急激に減少します。

名の由来は、果実が有毒でえぐみがあることからエゴノキの名になったといわれています。

エゴノキの材は粘り気があり細工しやすいため、将棋の駒やそろばんの玉、杖などに利用されてきました。

エゴノキの果実（撮影：9月16日）

【環境】
耐寒性・耐暑性が強く、強健です。
雑木の一種なため、土質は選びませんが、湿り気のある土を好みます。

【植え付け】
11月か3月～5月に行います。
腐葉土を混ぜて植え付けます。

【肥料】
2月頃に寒肥として緩効性肥料を施します。

【剪定】
自然樹形をいかして、２月頃に枯れ枝など不要な枝を間引く程度にします。

【病害虫】
病害虫は少ないほうですが、カイガラムシやアブラムシがつくことがあります。
病害虫の発生しやすい時期（4～10月頃）、定期的に殺虫剤や殺菌剤を散布します。

雑木の一種なため、樹勢は強く丈夫でたいへん育てやすい木です。
初夏には花を楽しめ、樹形も美しいので通年楽しめます。
和風にも洋風にも合い、シンボルツリーとして人気です。鉢植えも可能です。