茂木は、西日本で代表的なビワです。
品質が良いため、日本で最も栽培が多い品種です。
果重は40～50g程度と小ぶりですが、やや強めの甘味と、控えめな酸味と
皮が剥きやすいのが特徴です。
耐寒性は「田中」に比べると弱く、早生品種です。

 
■ビワ（枇杷）の基本情報■
 
中国南西部で、日本では関東地方以西に自生する常緑高木です。。
葉は濃い緑色で長い楕円形、表面には艶があり、裏には産毛があります。
10～11月頃、芳香のある白い花を多数つけます。
果実は偽果で、球形から卵形をしていて、初夏に黄橙色に熟します。
果実の表には柔毛があり、種子は赤褐色で大きく3～5個入っています。

材は硬く粘り強く、くし、木刀、杖、机などに利用されます。
葉は染料にも用いられ、金属媒染で赤茶色に染まります。

ビワの葉を乾燥させたものを、生薬名で枇杷葉（びわよう）といいます。

自家結実性あり、一本で実がつきます。

 

ビワの花（撮影：2月24日）

 

（撮影：4月12日）

【環境】
年平均気温15度以上、冬期気温が零下5度以下に下がらない地域が適しています。
冬季に開花するので、冬の気温が低すぎる地域では栽培には向きません。
気温の高い地方ほど熟期が早く、品質も良くなります。
土壌は、適応性が高くどこでも良く育ちます。
特に耕土の深い土地、排水の良い場所が最適で、強酸性土では生育が悪くなります。

【植え付け】
春秋ありますが、春植えの方が適しています。
深さ約50センチの穴に腐熟した堆肥や木炭を混ぜて植えつけます。
紋羽病に弱いので、よく腐熟した堆肥や有機肥料を使い、
根が少ない苗木の場合には、葉を切り取り少なくします。

【管理】
成木の管理は、花房が多過ぎる場合には一部の花房を基部から摘み取ります、。
10月中～下旬に貧弱な花房を摘み取ります。
また、冷害が無くなる3月中～下旬にも摘み取ります。

摘果は、冷害が無くなる3月下旬頃に行います。
田中ビワなどの大果種は、1花房に2個、茂木ビワなどの小果種は、１花房に5～7個程度
残すように摘果すると良いです。
摘果後は、ゾウムシ予防と、きれいな果実を得るために袋かけをすると良いです。

【剪定】
主枝を8～10本、樹冠内部を枝を残し、重なりあう枝を切り取ります。
剪定時期は、花芽の分化が終わる9月上～中旬が適しています。
葉かきは、3月中～下旬の摘果期に、摘房後の新芽を1～2本残して摘み取り、
果房基部の新芽も摘み取ると良いです。
また収穫後には、収穫跡からでる夏芽を先端の1～2芽残して摘み取ります。

【殖やし方】
実生が簡単ですが、変異が多いです。
3月中旬頃、3年生の実生株に充実した前年枝を接木します。

【収穫】
収穫は、果実が熟した頃、袋ごと果梗から折り取ります。
傷をつけないように丁寧に扱います。

【病害虫】
がん腫病には、患部を削り取り、ストレプトマイシン剤を塗ります。
また、1月～2月と4月～5月に、ボルドー液を散布して予防します。
チョキリゾウムシは、産卵期に薬剤散布します。
ナシヒメシンクイは、秋期に幹にバンドをして幼虫を誘い捕殺します。

ビワの実は生食のほか、ジャムやゼリー、シロップ漬けに加工したり、
果実酒（ビワ酒）として飲用されます。

ビワの実は栄養価が高く、ベータカロテン、ポリフェノールを豊富に含有しています。

ビワの葉は、ビワの葉茶として飲用されるほか、入浴剤としても用いられます。